El piano es un instrumento de teclado y de cuerdas percutidas desarrollado por Bartolomeo Cristofori en el siglo XVIII a partir del clavicémbalo y que se diferencia de sus predecesores precisamente por su capacidad para producir sonidos con diferentes intensidades. Sin embargo, su origen se remonta miles de años atrás en el tiempo, ya que es producto de la evolución de diferentes instrumentos musicales.
Su nombre actual es un apócope o acortamiento de la expresión italiana pianoforte(piano: «suave» y forte: «fuerte»). Esta terminología procede del nombre que el creador del piano moderno, Bartolomeo Cristofori, dio a este instrumento: clavicembalo col piano e forte, que se puede traducir como “clavecín con [sonido] suave y fuerte”.
